แบตเตอรี่ขนาดเล็ก (AA , AAA , 9V) ที่พวกเราใช้กันอยู่ในชีวิตประจำวันอยู่บ่อยครั้ง กับอุปกรณ์ไฟฟ้า อิเล็คทรอนิกต่าง ๆ เช่น รีโมทเครื่องใช้ไฟฟ้าต่าง ๆ เครื่องโกนหนวด MP3 ไฟฉาย วิทยุสื่อสาร วิทยุ ของเล่นเด็ก ไมค์ลอย แฟลช กล้องถ่ายรูป ฯลฯ มากมายหลายอย่าง ซึ่งพวกเราคุ้นเคยกับถ่านประเภทนี้ดี จนบางครั้งเรียกกันจนติดปากว่า ถ่านไฟฉาย ซึ่งอาจจะเป็นเพราะว่าใช้กับไฟฉายส่วนใหญ่ หรืออย่างไรไม่ทราบ อย่างไรก็ตามจะขอเรียกแบตเตอรี่ประเภทนี้ ว่า ถ่าน ก็แล้วกัน ถ้าเรียกแบตเตอรี่ อาจจะพาลให้ถึงนึก แบตเตอรี่รถยนต์ ถ่านขนาดเล็กในปัจจุบันถ้าจะแบ่งกันตามคุณสมบัติของตัวถ่าน ก็น่าจะจำแนกออกได้เป็น 2 ประเภทใหญ่ ๆ